Több száz tökéletesen megőrzött pterosaur tojást talált Kínában
Mindig hűvös, ha egy új dinoszaurusz kövületet fedeznek fel a világ minden tájáról, de a hír, amelyről a következőről fogunk beszélni, különösen rendkívüli. Ennek oka az, hogy amellett, hogy hatalmas számú példányt fedeztek fel, a talált példányok nemcsak hihetetlenül ritkák és tökéletesen megmaradtak, hanem vannak olyanok, amelyek egész embriókat is tartalmaznak. És miről beszélünk pontosan? A Kínában található pterosaur tojások százaiból.
A pterosauruszok olyan hüllők repültek, amelyek kb. 65 millió évvel ezelőtt eltűntek bolygónkról a krétakori-paleogén kihalás során. Technikai szempontból ezek az állatok nem voltak dinoszauruszok, de a denevérekkel és a madarakkal együtt az egyetlen olyan gerinces állat, akik képesek repülni. Ezen túlmenően, bár több mint 160 millió éve léteztek a Földön, ezeknek a lényeknek csak három tojását fedezték fel a világban korábban, kettőt Kínában és egyet Argentínában.
Példa nélküli felfedezés
A tojásokat egy kínai telephelyen, a Turin-Hami-medence néven találták Xinjiangban. Eddig a paleontológusok 215 példányt gyűjtöttek - ezek közül 16-ban még mindig vannak pterozauruszok belsejében -, de úgy vélik, hogy körülbelül 300 egység lehet a helyén. A kutatók számos fiatal és felnőtt pterozaurusz csontvázát találtak, valamint azt, hogy mit gondolnak „újszülötteknek”, akiknek nem sikerült, így a csapat továbbra is keményen dolgozik a ásatásokon.
Hideg dolog az, hogy annyi mintával, a fejlődés különböző szakaszaiban - a tojástól az embrióig, a szinte teljesen kialakult állatokig, az újonnan kikelt pterozauruszok csontvázaiig, fiatal és felnőtt hüllőkig - a paleontológusok jobban megértik a folyamatot. ezen állatok szaporodása, kialakulása és növekedése. Valójában e „fészek” felfedezése rendkívüli.
És a fészekről beszélve, a felfedezésért felelős emberek - egyebek mellett a brazil Alexander Kellner, a Rio de Janeiro Szövetségi Egyetem Nemzeti Múzeumából (aeeee, Brazília!) - úgy vélik, hogy a tojások megtalálásának helye több helyet foglal magában. különböző nőstények fészkei, mivel a példányok különböző méretűek és fejlődési stádiumúak.
Ablak a múltba
A felfedezett tojások, amennyire megállapítást nyert, a Hamipterus tianshanensis faj pteroszauruszaiból származnak - állatok, amelyek szárnyszélessége megközelítette a 3, 5 métert, és a korai krétakor alatt éltek. A paleontológusok szerint ezek a repülõ hüllõk a mai albatroszokra hasonlítottak (csak hegyes fogakkal és hosszúkás fejjel), valószínûleg halakkal és tengeri állatokkal táplálkoztak, és látszólag nem voltak tollak.
Mint említettük, a begyűjtött tojások közül 16-ban még mindig vannak embriók bennük - és a neminvazív vizsgálatok, például a számítógépes tomográfia segítségével a tudósok megállapították, hogy a legteljesebb embriók között vannak koponyacsonttal rendelkező minták, az egyik a a teljes állkapocs alsó része és még egy részben kialakított szárnya is.
A mai napig elvégzett elemzések azt is kimutatták, hogy az embrionális stádiumban a kölyökkumna izma fejletlennek tűnt, jelezve a paleontológusoknak, hogy a pterozauruszban lévő csecsemők valószínűleg nem képesek repülni a keltetés után, és szüleik szoros gondoskodásra szorulnak. ugyanúgy, mint a jelenlegi madaraknál. Másrészt az embrió "alsócombjainak" csontok jól fejlõdtek, ami arra utal, hogy annak ellenére, hogy nem tudtak repülni, az állatok képesek voltak fészkelni magukon.
A tesztek azt is sugallják, hogy az embriók inkubációs ideje akár két évig is eltarthat - ami rendkívül hosszú fejlõdési idõ. És magukat a tojásokat illetően észrevette-e a képekből, hogy sok közülük ráncosnak tűnik? A tudósok jelentős mennyiségű deformációt és repedést találtak felületükön, és ezek alapján úgy vélik, hogy a pterozauruszok vékony, "puha" héjjal tojásokat raknak, hasonlóan ahhoz, amit a mai gyík feküdt. Félelmetes, ugye?
Ajánlott
