Végül is az űrben hideg vagy meleg?

Általában a napszél és a csillagközi gázfelhők hőmérséklete általában ijesztő, amikor Celsius-fokos ezer - és néha több millió - hőmérsékletet is elérnek. Ezzel szemben a kozmikus háttér sugárzás becsült hőmérséklete -270 ⁰C. Ezért ha a világűrben szétszórt hőmérők lennének, ahogyan hazánk nagy útjain vannak, akkor hőmérsékleteket rögzítenék, amelyek régiótól függően e két szélsőséges tartomány között vannak.

A csillagokhoz közeli nagyon sűrű felhők kivételével az űrben lévő gázok túl vékonyak ahhoz, hogy bármit melegítsenek: nincs elegendő molekula a keveréshez, és végül a hő átadására más testekhez. Még a napszél sem meleg, mint gondoljuk: ionizált és energiával töltött részecskékkel (hővel) érik az űrhajókat, ám az ütközési arány kvadrilliószor alacsonyabb, mint a Föld légkörében lévő gázmolekuláké.

Így a sugárzás az egyetlen hőátadó mechanizmus az űrben. Ha egy tárgyat vagy valaki védelmet élvez a naptól és más csillagoktól származó ilyen jelenségek ellen, akkor valószínűleg lehűl a kozmikus háttér sugárzás hőmérsékletére (-270 ⁰C). A Föld közelében a hely kb. 7 ⁰C, tehát érdemes kabátot vinni az Űrállomás vakációjára.