A PLOS One folyóiratban közzétett tanulmány szerint az Egyesült Királyságban a Durhami Egyetemen végzett régészet doktorandusza megtalálta a legrégebbi metasztatikus rákmintát, amelyet valaha találtak egy emberben. Az elemzett csontváz becslések szerint körülbelül 3000 éves.

A maradványok egy 25–35 éves felnőtt férfiből származnak, és 2013-ban egy sírban találtak a szudáni Amara West régészeti lelőhelyén. A csontokkal végzett vizsgálatok azt mutatták, hogy a csontváz Kr. E. 1200-ból származik. Az elemzés teljes bizonyítékot tárt fel az áttétes rák jelenlétéről - amely a test más részeire is elterjedt -, és így a betegség legrégebbi régészeti nyilvántartásává vált.

A képen a csontváz abban a helyzetben található, amelyben egy szudáni sírban találtak. Kép forrása: Reprodukció / PLOS One

A felfedezésben részt vevő csapat úgy véli, hogy ez segíthet nekünk a rák okainak felfedezésében az ősi populációkban, és utalásokat adhat a betegség múltbeli fejlődéséről. Szerintük a rákot hordozó csontvázak és múmiák DNS-szkennelése felhasználható a rák-specifikus típusokhoz kapcsolódó specifikus gének mutációinak kimutatására.

Egy modern állapot

Érdekes, hogy annak ellenére, hogy manapság ez az egyik legfontosabb halálok, a rákos esetek ritkák a régészeti leletekben szereplő egyéb kóros állapotokkal összehasonlítva. Ennek eredményeként arra következtetünk, hogy a betegségek növekedése közvetlenül kapcsolódik a modern élethez és a megnövekedett élettartamhoz.

Fontos azonban megjegyezni, hogy csak azért, mert manapság általánosabb állapot, még nem jelenti azt, hogy korábban nem fordult elő. A történelem nyilvántartja például az ókorban a Nílus-völgy térségében a rákos eseteket.

A kép áttétes rák által okozott lapocka sérüléseket tár fel. Képforrás : Lejátszás / PLOS One

Michaela Binder, a kutatásért felelős PhD közleménye szerint: „Nagyon keveset tudunk a rák koráról, epidemiológiájáról és fejlődéséről a múltbeli populációkban - néhány szöveges referencia és néhány, a rákot mutató csontváz kivételével. Elemzésünk kimutatta, hogy a csontsérülések formáját csak a szöveti rák okozhatta, amelynek pontos eredetét egyedül a csont alapján nem lehet meghatározni. "

A szakértők mindenesetre úgy vélik, hogy a vállak, a felkarok, a bordák, a medence és a comb sérülései környezeti tényezők - például erdő égési sérülései -, genetikai vagy paraziták által okozott fertőző betegségek által. Még ezekkel a feltételezésekkel sem lehet tudni, hogy a betegség valójában az egyén halálát okozta-e.