A Szahara-sivatag tunéziai részén egy olasz paleontológusok egy csoportja 2014 decemberében felfedezte a valaha talált legnagyobb sósvízi krokodilfajok kövületét, amelyet Machimosaurus rex- nek hívtak . Az állat olyan nagy volt, hogy körülbelül 3 tonnát kellett volna súlya, több mint 9 méter hosszú, és csak a feje 1, 5 méter hosszú volt.

A felfedezést, amelyet a közelmúltban a Cretaceous Research tudományos folyóiratban publikáltak, Federico Fanti, a bolognai egyetemi kutató vezetésével készített csapat készítette, a Nemzeti Földrajzi Társaság Feltárási és Kutatási Bizottságának támogatása révén. A fosszilis anyagot, amely körülbelül egy busz volt, néhány hüvelyk sivatagi homok alá temették, ráadásul ugyanabból az időből származó más lények maradványai, például teknősök és halak, amelyek valószínűleg táplálékként szolgáltak az állat számára. kolosszális.

A lelőhely, amely valaha egy óceánhoz vezető tó volt, lehetővé tette az M. rex számára, hogy vadászjon mind a vízben, mind annak környékén, ahol valószínűleg meglepetésként fogta meg a parthoz közeli állatokat. A mai fajhoz képest az őskori állat fogainak és fejének aránya azt jelzi, hogy rendkívül erőteljes harapással bírt, és valószínűleg a régió táplálékláncának csúcsán helyezkedett el.

A Machimosaurus rex hipotetikus ábrázolása - Kép: Davide Bonadonna

A M. rex fejét borító üledékek eltávolítása két napot vett igénybe. De ez a felfedezés több, mint egyszerűen egy új faj megtalálása, mivel az az idő, amikor ez az állat él, nem felel meg a paleontológia korábbi elméleteinek. A krokodilcsoport azt a csoportot, amelybe Machimosaurus esik, úgy vélte, hogy kb. 150 millió évvel ezelőtt kihalt, de a fosszilis randizmus azt jelzi, hogy 130 millió évvel ezelőtt élt.

Egy állítólagos tömegpusztulás a jura és a krétakor között sok tengeri fajt kiküszöbölt volna, ám az M. rex bizonyítja, hogy ez az elgondolás legalább részben téves. A Fanti számára ez azt jelenti, hogy a paleontológusoknak át kell tekinteniük és jobban meg kell érteniük, mi történt akkoriban.

Ha a géntechnológia, amelyet ma engedélyeztünk, milyen őskori állatot szeretne "feltámadni"? Kommentáld a Mega Curious fórumot