A világot megváltoztató hibák: Miért hívják Amerikát Amerikának?

A legtöbb ember, akit érdekel a nagy navigációs időszak története, tudja, hogy Amerika nevét az „Új világnak” kapta az Amerigo Vespucci felfedező után, aki az 1499-es és 150-es években utazott ide. Tudják, hogy a kontinens valódi felfedezőjének, Christopher Columbusnak a helyett a híres olasz választotta számos hiba és zavart.

Tudósként Vespucci utazásai során rájött, hogy az új területek nem Ázsia része, ahogyan a genovai navigátor hitte. Ezután úgy döntött, hogy írja útjáról, és könyveket készít, amelyeket a 16. század elején jelentettek meg, és szinte valamennyi európai nyelvre lefordítottak.

1507-ben egy német térképész, Martin Waldseemüller elhatározta, hogy elkészíti a világtérképet, amely tartalmazza az új földeket nyugatra. Tudatában Vespucci írásainak és Columbus expedícióinak ismeretében, majd csatlakozott két másik tudóshoz, és úgy döntött, hogy tiszteletben tartja az olaszokat, gondolva, hogy ő volt a kontinens felfedezője.

Az egyik hiba a másikhoz vezet.

Így Waldseemüller kiadott egy nagy térképet, amely Vespucci utazási nyilvántartásán alapult, csak a kontinens déli részét tartalmazza, Amerika nevének vastag betűvel nyomtatva arról, hogy mi manapság szeretett Brazília. Évekkel később, amikor az új tervek megjelentek a föld északi részén, a korabeli térképészek úgy döntöttek, hogy megtartják az eredeti nevét.

Megállapíthatjuk tehát, hogy a mai kontinensen tökéletesen elnevezhetjük Dél-Kolumbia nevét, ha Christopher Columbus nem tett két apró hibát, ami a német térképészek összezavarását tette lehetővé. Az első az, hogy azt a földet találta, amelyet Ázsia részének talált, nem pedig valami teljesen mástól. A második az volt, hogy soha nem írt nyilvánosan írást a felfedezéséről.

További érdekességek

• Emlékmű: A Waldseemüller által 1507-ben készített térkép 1538 és 1901 között eltűnt, amikor azt egy németországi kastélyban fedezték fel, és az Amerika nevet viselő legrégebbi térképészeti tervnek tekintik. A műt 10 millió dollárért vásárolták, és jelenleg állandó kiállításon jelenik meg az Egyesült Államok Kongresszusi Könyvtárában;
• Columbus és Vespucci jó barátok voltak: az olasz navigátort munkáltatói 1490-ben küldték Spanyolországba, hogy segítsen az új hajó befejező üzletében. E funkció során Americo felelõs volt a hajók elõkészítésének Columbus második útjára, aki késõbb azt írta, hogy bízik Vespucci-ban és nagyra becsüli őt;
• Számkérdés : A Vespucci elismert egy nagyon pontos hosszúságszámítási rendszer kifejlesztésével az adott időre. A módszer annyira jó volt, hogy képes volt egy olyan értéket meghatározni, amely nagyon közel volt a föld kerületéhez az Egyenlítő vonal magasságán, a pontos méréstől kb. 80 km távolságra.
• A tisztelegés tisztelete: Firenzében, 1454. március 9-én született, az olasz navigátort "Amerigho" -nak nevezték el, a nagyapjától azonos névvel;
• A bizonyítékok hiánya: Noha feltételezik, hogy Vespucci összesen négy utat tett az Új Világba, a dokumentumok hiánya miatt néhány tudós megkérdőjelezi, hogy az 1497–98-as és az 1503–04-es utazásaik valóban megtörténtek-e. Ismert azonban, hogy ténylegesen megtette az utat 1499-1500 és 1501-02 között;
• Fűszeres oktatás: Noha komoly dokumentumok, Vespucci új kontinensen írt írásai szórakozást jelentettek az akkori tömegek számára. A siker egyik példája a bennszülöttek szokásairól szóló levelei, akik szerint hozzászoktak, hogy bárkivel szexeljenek, ideértve az anyjukat is;
• Irigylésre méltó karrier: 1508-ban Vespucci Spanyolország „fő navigátorának” nevezték, aki az ország minden hajójának és útjának vizsgálatáért és engedélyezéséért felelős. Rajzolta továbbá a fedetlen területek hivatalos térképeit és meghatározta az útvonalakat, amelyeket a jövő kapitányainak meg kellene tenniük odajutáshoz. Az olasz haláláig, 1512. február 22-ig megtartotta a címet.