Az „Orbital Portal” felfedezésre került Jupiter közelében

A csillagászok felfedezték a Jupiter közelében egy olyan pályát, amelyet "portálnak" neveznek, mert az felelős a Kuiper-öv kentaurjainak - Neptunán kívüli kis tárgyak - belépéséért Naprendszerünkbe, vagyis a bolygókkal való összefolyáshoz.

A felfedezés célja a csillagászat ősi rejtélyének megválaszolása: Mint tárgyak meghatározott osztálya, válnak ezek a kentaurok üstökösnek?

Amikor egy kentaur megközelíti az Öv közelében lévő bolygók egyikét, akkor vissza lehet indítani onnan, ahonnan jött, csillagközi térbe vagy közelebb a bolygónkhoz és a Naphoz. A nap közelében a kentaurok fejlődni kezdenek. Az üstökös tulajdonságai, és gyakori, hogy jég morzsolódik a Föld bolygó körüli körüli keringő üstökösökön, mivel az általában az égitest a Naprendszer hűvösebb régióiból származik.

Gal Sarid csillagász és csapata a Közép-Floridai Egyetemen „dinamikus rövid élettartamú portált” azonosított, egy olyan régiót, amelyen keresztül a Jupiter család (JCF) üstökösök többsége két kentaur található. Az egyik egy üstökösként viselkedő tárgy, amely felszabadítja a gázt és a port.

A tanulmányok és a szimulációk azt mutatják, hogy 4000 év alatt ez a kentaur gravitációs interakciója a Jupiterrel egy másik pályára és esetleg Jupiter üstökös családjába továbbítja. Megállapítottuk azt is, hogy az ötödik kentaur ezen átjárón keresztül tér vissza a rendszerünkbe. A portálrégió neve Schwassmann-Wachmann 1.

"A körzeten áthaladó kentaurok a Jupiter üstökös család összes üstökösének több mint kétharmadát teszik ki" - mondta Maria Womack, a Floridai Űrintézet. "Ez a hely nagyon fontos ahhoz, hogy továbbfejlesszük ismereteinket az üstököspopulációt formáló orbitális és fizikai átmenetekről, amelyeket ma megfigyelhetünk az űrben keringő környéken" - kommentálta a felfedezésért felelős kutatók csoportja.

Sarid elmagyarázta ezen tárgyak tanulmányozásának fontosságát: a modell hozzájárulhat a korai Naprendszer jobb megértéséhez. "A Naprendszer kialakulása ezeken a kisebb részeken keresztül történt, amelyek nagyobb részekre aggregálódnak" - mondta a csillagász.