Manapság az Alzheimer-kórt kimutató teszteknek szinte mindig a memóriája van elemzés tárgya. A probléma az, hogy ez a betegség akár 20 évvel az emlékezet elvesztése elõtt adhatja az elsõ tüneteket, ám a korai diagnosztizálás még mindig nehéz volt.

A kanadai McGill Egyetem tudósai tanulmányozzák az Alzheimer-kór lehető legkorábbi kimutatásának lehetőségeit, és ezzel olyan terápiákat kezdenek meg, amelyek a betegség kialakulását a lehető legnagyobb mértékben elhalasztják. Érdekes, hogy a szaglásérzékenység hiánya lehet az egyik első jelzés arra, hogy ez a betegség érintené az embert.

A vizsgálat 300 önkéntesen alapult, akik Alzheimer-kórtól származtak, főleg szülők. Átlagos életkoruk 63 év volt, és számos szagot, például benzint vagy gumit kellett azonosítaniuk. Ezeket az önkénteseket periodikusan lumbális punkciókkal is teszteltük a gerincfolyadék elemzése céljából, amely betegséggel kapcsolatos fehérjéket mutathat.

Az Alzheimer-kórt jelenleg elsősorban memória tesztekkel fedezik fel.

Azoknál, akiknek a legnagyobb nehézsége van az illatok azonosításában, a legtöbb fehérje volt jelen a testben, jelezve, hogy mindkét eset összefüggésben lehet. Az Alzheimer-kórban szenvedő betegek szaga érzékenységének csökkenése már legalább 30 éve ismert, általában azonban olyan betegeknél észlelhető, akiknél a betegség már kialakult.

Noha nem gyógyítja meg az Alzheimer-kórt, a modern orvoslás egyik célja olyan módszerek kidolgozása, amelyek még korábban diagnosztizálhatják a diagnózist. Így a tünetek legalább 5 évvel késleltethetők, és a kimutatás egyre kevésbé invazívvá válik.