Az agy GPS felfedezői Nobel-díjat nyernek az orvostudományban

Az amerikai John O'Keefe, valamint a norvég May-Britt és Edvard I. Moser párosokból álló kutatók triója hétfőn megkapta a 2014. évi Nobel-díjat az orvostudományban (6). A csapat feladata volt egy olyan sejtkészlet felfedezése, amelyek az emberi agyban pozicionáló rendszert alkotnak és más élőlényeket.

Az egész 1971-ben kezdődött, amikor O'Keefe kísérleti sorozatot végzett laboratóriumi egerekkel és rájött, hogy a rágcsáló hippokampusz bizonyos idegsejtjei automatikusan aktiválódnak, amikor egy ismert környezetben egy meghatározott helyen vannak. A kutatás jelentős előrelépések nélkül maradt 2005-ig, amikor a norvég tudósok párja azt találta, hogy más idegsejtek olyan hálózatot alkotnak, amely szabványos módon reagál a megfigyelt állatok mozgása szerint.

Ez a hálózat egyfajta belső koordináta-rendszert alkot, amely irányít bennünket és lehetővé teszi mozgásunkat. A felfedezés a filozófusok és tudósok által évszázadok óta feltárt probléma megoldása mellett: "Honnan tudjuk, hogy hol vagyunk és hová megyünk?" az orientáció. A trió megosztja a 8 millió koronás nyereményt (körülbelül 2, 66 millió dollár): a fele O'Keefe-től származik, a többi a norvég párhoz kerül.