Tudja, hol vannak a Naprendszer legmagasabb hegyei?
Nem kell elhagynunk a Föld légkörét, hogy megtaláljuk a természetes szépséget és a lélegzetelállító tájat, de ha ez egy lehetőség, a Naprendszer nagyszerű hírforrás lehet.
Legyen szó velencei kénfelhőkről, Jupiter méretéről vagy a Szaturnusz gyűrűiről, ezek az egyedi tájak nagysága miatt elvarázsolják. És a Marsnak is egyedi szépségei vannak - az Olympus Mons az egyik.
Első lemezek
A formációt először 1877-ben fedezték fel, amikor Giovanni Schiaparelli olasz csillagász tanulmányozta a bolygó felszínét. Nyilvántartásaiban jelezte, hogy csatornák sorozatát és egy világosabb helyet talált, amely valami nagy csúcsának tűnt.
A használt távcsövek fejlesztésével maga is rájött, hogy a korábban azonosított csatornák nem léteznek, ám biztos volt a hatalmas hegyi struktúra csúcsán.
Nix Olympica-nak nevezte, ami latin olimpiai hónak minősül, de a nevet az 1970-es években változtatták meg. A Mariner 9 űrhajón keresztül, amelyet 1971-ben indítottak a vörös bolygó felszínének felfedezésére, a NASA megállapította, hogy Schiaparelli megfigyelései helyes.
Az egyetlen részlet az, hogy a pont nem egy egyszerű hegység teteje volt, hanem egy vulkán. A hó és a láva nem egyezik, így az ügynökség átnevezte az Olympus Mons hegyet, amely latinul az Olympus hegyet jelenti, jobban tükrözve a formáció valóságát.
Háromszor Everest
Az Egyenlítői vonalunkkal megegyező Mars központjában, az Olympus Mons egy körülbelül 600 kilométer hosszú vulkán. Egy hihetetlen 21 229 méter magas átlag feletti tengerszint feletti magasságban szinte háromszor méri a Mount Everest értékét, amely a tengerszint felett 8848 méter.
Az alapméret összehasonlításakor szintén lemaradunk. A marsi vulkán területe 311.000 négyzetkilométer, szemben a Csendes-óceán alatt rejtett bolygónk legnagyobb vulkánjának, a Tamu-hegységnek a 260 000 négyzetkilométerrel.
Nagyszerűségének megértése érdekében a fenti kép a Franciaország felett kivetített marsi vulkán ekvivalens területét mutatja. Alján egymás mellett helyezkedtek el az Olympus Mons, a Mount Everest és a Mauna Kea, a Hawaii legmagasabb vulkánja.
A marsi hegy viszonylag új: kialakulásának kezdetét 3, 5 milliárd évre becsülik, a legfiatalabb régiók pedig csak néhány millió évig léteznek. Tehát néhány tudós úgy gondolja, hogy a vulkán továbbra is aktív lehet.
Sajnos, ha ismét kitör, akkor nem biztosít robbanási show-t, mivel pajzsvulkánnak minősítik. Ezt a formációt az állandó lávaáramlás jellemzi, robbanások nélkül, hosszú ideig. Ez az oka annak, hogy az Olympus Monsnak nincs ilyen kiemelkedő csúcsa, lejtője nagyon kicsi: csak 5%.
A vulkán elérte azt a méretet, amely jelenleg a bolygó-specifikus jellemzőkkel rendelkezik. A Mars felületének kisebb a gravitációja, mint a Földnek, ami lehetővé teszi, hogy több láva felhalmozódjon az idő múlásával. Ezenkívül az ottani vulkánok több magmát bocsátanak ki, és sokkal hosszabb ideig tartanak, mint a miénk.
Egy másik fontos tényező, hogy a vörös bolygón a tektonikus lemezek mozgása sokkal kisebb, ami kedvezőbb feltételeket biztosít hosszú kitöréshez. Ezek az elmozdulások az általánossá teszik a vulkáni hegység kialakítását, nem egyetlen óriási formációt.
***
Ismeri a Mega Curioso hírlevelet? Hetente exkluzív tartalmat készítünk a nagy világ legnagyobb kíváncsiságának és bizarrának szerelmeseinek! Regisztrálja e-mailjét, és ne hagyja ki ezt a módot a kapcsolattartáshoz!
