A felfedezők jól fúrnak és találnak „titkos tót” Antarktiszon

Kutatók egy csoportja úgy döntött, hogy mély kútot fúrjon be egy jégrétegbe, és végül megütötte a Mercer-tót, egy szublaciális víztartalékot. Itt, a lenyűgöző mennyiségű baktérium mellett, néhány állat maradványait is megtalálták - ideértve a kis rákféléket és a tardigrádákat (mikroszkopikus lények, más néven vízmackók). Algákat és gombákat is azonosítottak, és remek dolog az volt, hogy a felfedezők nagyon jó videót rögzítettek a kútról.

A talált tetemek olyan meglepőek voltak, hogy a csapat azt is attól tartotta, hogy ezeket a maradványokat valamilyen módon szennyezték. Végül is a kutatók tervei ígéretesek: néhány összegyűjtött mintát kívánnak tanulmányozni, hogy megkíséreljék az életkorok életkorát meghatározni a radiokarbon társítás és a lehető legtöbb DNS-szekvencia segítségével. Ez az információ további információkat adhat nekünk arról, hogy honnan származnak ezek az organizmusok.

Ha tengervízben, édesvízben vagy szárazföldön éltek? Föld alatt éltek, vagy azonnal meghaltak, mihelyt beleestek a tóba? Noha valószínű, hogy az organizmusok nem élnek ilyen körülmények között, ugyanez nem mondható el a baktériumokról - a mintákban víz milliméterénként 10 000 baktériumsejtet találtak. Ez a szám kicsi az óceánvízhez képest (1%), de nagyon érdekes, tekintettel a nehéz körülményekre.

Érdekes módon ez a második alkalom, amikor a kutatók felfedezték az Antarktisz szubglaciális tóját - úgy gondolják, hogy lehet, hogy száz vagy akár több ezer hasonló tó rejtőzik a jéglapokban.