A műholdas robotkarbantartó szolgáltatás pályára kerül

Míg a Space X megváltoztatta a rakétaindítás helyét a sólymával ismételten előre-hátra, addig az Space Logistics a részét az Mission Extension Vehicle 1 (MEV 1) segítségével végezte, amely szerdán (9) felmászott az űrbe a 2001. június 9-én elindított (és 13 éves élettartamú) Intelsat 901 (IS 901) kommunikációs műholdas újjáélesztése. A MEV sor olyan űrhajókból áll, amelyeket a Föld körül keringő műholdak javításához, újra igazításához és üzemanyaghoz tervezték.

A MEV 1-nek továbbra is három és fél hónapra van szüksége ahhoz, hogy felmászjon az IS 901 (ma már szinte üzemanyag nélkül) helyére. Időközben az Intelsat vezérlők parancsokat küldnek a műholdaknak, hogy 300 méterre emeljék magasságát az úgynevezett temető pályára, ahol kikötésre kerül sor (így csökkenthető annak kockázata, hogy más aktív műholdak baleset esetén az űrhajók megsérüljenek). ).

Az MEV-1 működésének művészi ábrázolása az öregedő műholdas dokkolásával és extra meghajtómotorként történő működésével. (Forrás: SpaceFlight bennfentes / Nathan Koga)

A manőver újabb öt évet biztosít az IS 901 számára

Amikor a kettő egymással találkozik, 40 000 kilométerre a Föld felszínétől, az MEV 1 kiköt a régi műholdas motorjához, és hajtásként feltételezi, hogy geostacionárius pályára viszi. Ettől kezdve a MEV 1 lesz a pálya fenntartásának és irányításának funkciója.

Az IS 901 esetében hasznos élettartama további öt év lesz. Ezen időszak végén elviszik a temető pályájára, és a MEV 1-et más munkákra helyezik át, mivel az elegendő üzemanyaggal rendelkezik ahhoz, hogy több mint 15 éves karbantartást garantáljon. Szolgáltatásainak egy éve 13 millió dollárba kerül. A Space Logistics 2020 közepén tervezi az MEV 2 elindítását egy másik Intelsat műhold, a Galaxy 30 szervizelésére.

A robot műholdas karbantartása a TecMundo útján kerül pályára